Este llamamiento se realizó ante la urgencia de que Estados Unidos “se haga responsable de la injerencia que sus prácticas tienen en el mundo, de que un gran poder conlleva una gran responsabilidad”, según señala el punto de acuerdo aprobado por los senadores mexicanos en una sesión ordinaria.

“El Gobierno estadounidense no cuenta con un registro nacional de armas en manos de particulares, lo que facilita el tráfico ilegal hacia nuestro país, situación que se ha tornado crítica para la seguridad de los mexicanos”, sostuvo el legislador del Partido Revolucionario Institucional (PRI) Fernando Castro, quien presentó la propuesta.

También urge al Ejecutivo mexicano a que solicite a Washington “un combate enérgico del tráfico ilegal de armas que procede de su territorio hacia México”, pero al mismo tiempo, que ambos gobiernos redoblen la seguridad en la frontera norte del país para detener el flujo de armamento.

Castro, quien preside de la Comisión de Estudios Legislativos, aseguró que más de la mitad de las armas de fuego ilícitas que se encuentran en México y de las municiones para su uso proviene de Estados Unidos, y no son traficadas sólo por mafias o delincuencia organizada, sino también por ciudadanos estadounidenses que cuentan con facilidades para adquirirlas.

“Es innegable que el uso de armas de fuego representa una herramienta indispensable para el crimen organizado y en especial para el narcotráfico”, con las cuales “infligen miedo y terror en nuestra ciudadanía, por lo que es ineludible enfocarnos al combate de su tráfico ilegal (…) ante la grave situación de violencia que vive México”, insistió.

La propuesta establece también que las secretarías de Hacienda y de la Función Pública, así como el Servicio de Administración Tributaria y la PGR depuren las aduanas de aquellos elementos infiltrados del crimen organizado.

Así lo muestra en el libro Mamá Carlota. El fin de la fugaz emperatriz de México (Planeta, 2008), en el que a manera de novela histórica hace un análisis de la última etapa de la vida de la hija del rey Leopoldo de Bélgica, quien contrajo nupcias con Maximiliano de Habsburgo, cabeza del Segundo Imperio Mexicano de 1864 a 1867.

“La historia gira en torno al viaje que Carlota hace en 1866 a Europa, para tratar de salvar el imperio de Maximiliano, el cual se derrumbaba ese año por el anuncio del retiro del apoyo francés. Ella viajó a buscar el apoyo de Napoleón III y del Papa, pero finalmente fracasó en esos dos intentos”, explicó.

El libro se enfoca en tratar de desentrañar las causas que llevaron a Carlota a la locura, mediante la combinación de datos obtenidos en diversas fuentes, algunas de la ciudad de París, con la imaginación del autor para llenar esas lagunas de la historia.

“Básicamente, la novedad que aporta el libro es que Carlota tuvo una relación de adulterio con el comandante en jefe de su guardia particular. Recordemos que cuando ella viaja a México, su padre, el rey Leopoldo de Bélgica, le manda una fuerza del ejército belga, al mando del teniente coronel Van der Smissen, quien tiene la misión de cuidarla en México durante el tiempo que durara como emperatriz.

“Sin embargo, ella llega a tener una relación íntima con este personaje y cuando viaja a Europa se da cuenta de que está embarazada; entonces todos estos fenómenos le provocan un trastorno mental gravísimo que le duró hasta el día en que murió”, señaló.

El hecho es que se combinaron varios factores: por una parte, la razón de ser de la vida de Carlota era ser emperatriz, pues ella fue educada por su padre y su abuelo con el dogma del derecho divino de los reyes, y la única razón que explicaba su existencia era el gobernar a un pueblo, dijo Arrioja Vizcaíno.

“La relación que tenía con Maximiliano era una especie de alianza política y económica, pero en realidad las investigaciones muestran que no tuvieron vida conyugal por una serie de razones que van desde la homosexualidad de Maximiliano, hasta una sífilis que adquirió en un viaje que hizo a Brasil, antes de casarse con Carlota.

“Carlota padeció un profundo delirio de persecución y en ese viaje a Europa pensaba que en todas partes la iban a envenenar. Hizo actos de locura como instalar en un hotel de Roma, donde pasó unas semanas, un gallinero para alimentarse sólo de los huevos que las gallinas ponían ante sus ojos”, comentó.

Finalmente, recordó, Carlota fue recluida en el Castillo de Miramar, donde tuvo un hijo ilegítimo y luego fue trasladada a dos castillos de Bélgica, donde vivió casi 60 años hasta que murió en 1927.

“Es un personaje del que se tiene una visión un poco romántica: la de una joven y bella princesa europea que vino a reinar a México, que vivió en el Castillo de Chapultepec, que estaba casada con un príncipe guapo, que tuvieron la tragedia del fracaso del Imperio y que tras el fusilamiento de Maximiliano se volvió loca.

“Pero la realidad es que fue muy distinta: fue un matrimonio de conveniencia, nunca tuvieron vida conyugal y la locura de Carlota es anterior a la muerte de Maximiliano”, precisó el autor.

Adolfo Arrioja es licenciado en Derecho por la Universidad Nacional Autónoma de México, maestro por la Iberoamericana y doctor honoris causa por la de Newport, en California.

Es autor también de libros como El sueco que se fue con Pancho Villa, Fray Servando Teresa de Mier: confesiones de un guadalupano federalista y El águila en la alcoba: la güera Rodríguez en los tiempos de la Independencia nacional, entre otros.

A propuesta de los diputados Javier Martín Zambrano Elizondo, del PAN, y Robinson Uscanga Cruz, de Convergencia, se consideró que el éxito de los jóvenes mexicanos está determinado por el acceso a la tecnología, informática e información digitalizada en las bibliotecas públicas.

Durante la sesión ordinaria en el Palacio Legislativo de San Lázaro se aprobó con 266 votos la reforma que propone que el sistema nacional de bibliotecas estructure y mantenga en operación y evaluación la Red de Servicios Digitales.

Lo anterior, a partir del Programa de Acceso a Servicios Digitales en Bibliotecas Públicas, ya que se daría certeza jurídica y duración a las acciones ya realizadas en la materia.

Se consideró que la actualización del término biblioteca pública, ya no es únicamente el espacio que alberga títulos en los términos tradicionales sino que, debido a los adelantos tecnológicos, es necesario considerar toda información que se encuentre en sistemas digitales.

Además, en las modificaciones a la Ley de General de Bibliotecas establece que los acervos tengan garantizado el establecimiento, el equipamiento, el mantenimiento y la actualización permanente de áreas de servicios de cómputo.

Por ello, el proyecto traerá varias ventajas como el crecimiento y la mejor organización en el manejo de archivos, ahorro de papel, disminución de espacios, optimización de los mecanismos de búsqueda de textos, imágenes, videos y audio, y acceso a información desde cualquier parte del mundo.

Asimismo, se consideró como esencia de los servicios de la biblioteca pública: crear y consolidar los hábitos de lectura en los niños desde los primeros años, prestar apoyo a la educación, tanto individual como autodidacta, así como a la educación formal en todos los niveles.

Brindar posibilidades para el desarrollo personal creativo, estimular la imaginación y creatividad de niños y de jóvenes, fomentar el conocimiento del patrimonio cultural, la valoración de las artes, y de los logros e innovaciones científicos, entre otros.

La información fue publicada en la revista especializada Ciencias Atmosféricas Journal. “Hay un lado positivo en esta conclusión”, dice el autor principal, James E. Hansen, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, que forma parte de la Universidad Columbia y su Instituto de la Tierra.

“Al seguir el camino que conduce a la disminución de CO2, podemos aliviar una serie de problemas que habían comenzado a parecer inevitables”, señaló Hansen, los que incluyen la ampliación de la desertificación, la reducción de cosechas de alimentos, el aumento en la intensidad de las tormentas, la pérdida de los arrecifes de coral, y la desaparición de los glaciares que abastecen de agua a cientos de millones de personas.

Los científicos dicen ahora que el CO2 debe ser reducido al nivel en el cual se desarrolló la civilización humana hasta la era industrial o alrededor de 350 partes por millón (ppm) para detener las tendencias actuales de calentamiento rápido y su incremento en los próximos años.

El nivel se encuentra actualmente en 385 ppm y aumenta alrededor de 2 ppm cada año, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles y a la incineración de los bosques. Como resultado de ello, las temperaturas mundiales se han elevado.

Los autores dicen que la mejora de los datos sobre cambios climáticos pasados, y el ritmo al que la tierra está cambiando ahora, especialmente en las regiones polares, han contribuido a su conclusión.

Entre otras cosas, las observaciones de la rápida fusión de las masas de hielo que anteriormente ayudaron a reflejar la radiación solar, y la liberación de gases almacenados de efecto invernadero desde el suelo y las aguas oceánicas, muestran que los procesos de retroalimentación que anteriormente se había pensado que sucedían lentamente, pueden ocurrir en décadas, no en milenios, y por lo tanto calentar al mundo mas rápido. Una vez que el gas CO2 es liberado, una gran parte de él permanece en el aire durante cientos de años.

“La humanidad colectivamente hoy, debe hacer frente al incómodo hecho de que la propia civilización industrial se ha convertido en el principal controlador del clima mundial”, dice el estudio. “El mayor peligro es la ignorancia y la continua negación, lo que traería trágicas consecuencias inevitables”.

Luego de dos meses de intensas búsquedas, científicos lograron cazar por primera vez a tres tarsios pigmeos vivos, una de las especies de primates más pequeños e inusuales del planeta.

Durante este tiempo los investigadores utilizaron redes para atrapar a los tarsios pigmeos peludos, del tamaño de un ratón dos machos y una hembra en el Monte Rore Katimbo en la isla indonesa de Sulawesi.

Algunos expedicionistas afirmaban que esta especie estaba extinta.

A los pequeños animales les pusieron collares para realizar seguimientos de sus movimientos.

Los tarsios son unos primates inusuales, el grupo mamífero que incluye lemures, monos, simios y humanos. El conjunto de especies de tarsios viven a lo largo de las islas asiáticas.

Así como el nombre lo indica, los tarsios pigmeos son pequeños y tienen un peso de 50 gramos. Poseen grandes ojos y orejas, y han sido descritos como parecidos a las criaturas de la cinta de 1984, “Gremlins”.

Los tarsios son insectívoros nocturnos y su peculiaridad entre los primates es que poseen garras en vez de uñas en sus dedos.

Estos pequeños mamíferos no habían sido observados por los científicos desde el año 1921. En el 2000, investigadores indonesios que se encontraban atrapando ratas en las cumbres de Sulawesi accidentalmente atraparon y mataron a un tarsio pigmeo.

Gobernar es ahorrar

Jorge Enrique González / Parece que el axioma “gobernar es ahorrar” está desplazando al tan de  moda “gobernar es comunicar”, pues el ahorro se ha vuelto una constante en todos los niveles de gobierno, por vocación de los funcionarios y por las normativas de las adquisiciones. Antes que la calidad del servicio o la obra importa el bajo precio y en las licitaciones gana el contrato quien cobra menos. Hace más de 20 años, de gira por el Caribe el gerente de un banco nacional murió en accidente carretero en la camioneta del gobernador. Las llantas revitalizadas estallaron al contacto con el ardiente pavimento; cambiarlas por nuevas era “gastar”. El ahorro irracional causó aquel accidente y el que hizo perder la vida al secretario de Gobernación, cuyo avión era tripulado por personal de una agencia “bara bara”.

La Procuraduría General de la República (PGR, Fiscalía) informó en un comunicado de que el director general de Asuntos Policiales Internacionales e Interpol de la AFI fue “arraigado” (detención preventiva) el domingo pasado. La detención preventiva fue dictada por un juez que concedió a la Fiscalía 40 días para retener al alto mando policial mientras lo investiga.

El arraigo es una figura jurídica que permite a la Fiscalía detener preventivamente por varios días a una persona mientras amplía sus investigaciones para, en caso de que haya fundamentos, solicitar a un juez que sea procesada.

La PGR no dio a conocer en su comunicado la razón por la que solicitó el arraigo de Gutiérrez Vargas, pero señaló que lo hace en el marco de “las investigaciones (…) con motivo de la ‘Operación Limpieza’ contra servidores públicos que dieron información reservada a personas no autorizadas”.

Según ‘El Universal’, Gutiérrez Vargas es investigado por su presunta colaboración con el cartel de los hermanos Beltrán Leyva.

La ‘Operación Limpieza’ comenzó en octubre pasado por la infiltración de este cartel en el órgano encargado de la lucha contra los cárteles, la SIEDO.

Hasta el momento, la investigación ha involucrado a dos mandos de la Subprocuraduría de Investigación Especializada en Delincuencia Organizada (SIEDO), al ex jefe de la Policía Federal Preventiva (PFP) y al director de Despliegue Regional de la Agencia Federal de Investigaciones (AFI).

La detención de cargos corruptos es una de las batallas que libra el Gobierno de México en su guerra contra los carteles del narcotráfico, que han reaccionado con virulencia y se han cobrado la vida de cerca 5.000 personas en lo que va de año.

La Casa de las Américas inicia este martes en La Habana un homenaje al escritor mexicano Sergio Pitol, Premio Cervantes 2005, que incluirá lecturas de su obra y la exhibición de un corto de ficción basado en su primer relato publicado.

En el espacio la Semana de Autor, que anualmente distingue a un autor latinoamericano, se contará con la presencia de Pitol y se realizarán paneles, conferencias y la exhibición de Victorio Ferri, su primer relato.

En el programa, que se extiende hasta el viernes, figura también la divulgación de una entrevista realizada a Pitol por Cristina Pacheco para el Canal 11 del Instituto Politécnico Nacional de México.

“Esta semana es otra forma de homenaje a Pitol y también una fiesta para sus lectores, la cual celebraremos con sus libros y con la oportunidad de tenerlo entre nosotros”, dice el diario Granma.

Una de las verdades más conocidas para los climatólogos es que el vapor de agua es el más potente gas de efecto invernadero. Es fácilmente comprobable por cualquiera que se duche y sienta que el cuarto de baño se ha recalentado, o cuando se viaja a un país tropical y la humedad aumenta la intensidad del calor.

Pero las obviedades del agua se acaban ahí. Para casi todo lo demás, el agua, en sus tres estados (sólido, líquido y gaseoso), plantea innumerables dudas, casi siempre más apasionantes que frustrantes para la ciencia.

Una de ellas es en qué medida el vapor de agua afecta al clima. Cuando se entra en el terreno de las predicciones precisas de un sistema complejo no lineal (como es el clima), las moléculas volátiles de agua resultan muy escurridizas: el mayor desafío para los meteorólogos a la hora de predecir el tiempo de la próxima semana es la imprevisible configuración de las nubes (que son vapor de agua condensado en torno a partículas).

Pero la ciencia ha avanzado prodigiosamente y los modelos matemáticos para las predicciones a largo plazo han demostrado ser lo suficientemente certeros como para que dén una orientación clara de lo que va a ocurrir. Muchas de las anticipaciones hechas por esos complejísimos cálculos basados en numerosas variables se han cumplido con asombrosa fidelidad. Pero precisamente porque la ciencia sigue avanzando, los modelos informáticos van incorporando un número cada vez mayor de variables.

Esta semana, dos nuevos estudios arrojan luz sobre fenómenos naturales que forman parte del sistema terrestre y climático y que corroboran o aportan variables que contribuyen a ser más precisos. En uno de ellos, investigadores de Texas A&M University han querido zanjar el viejo debate de si el vapor de agua potenciará o no el calentamiento global, y si es así, en qué medida.

Con el aumento de temperaturas en el planeta, se espera que también se incremente la cantidad de vapor de agua en la atmósfera (otra regla sencilla: con el calor, se evapora más agua). El citado estudio, publicado en Geophysical Research Letters, concluye que el efecto amplificador que tendrá la humedad sobre el calor hará que se multiplique por dos el calentamiento climático.

El agua concentrada en el aire atrapa más calor, por lo que el círculo vicioso (la retroalimentación positiva, en la jerga técnica) está garantizado. Hasta ahora, los modelos climáticos han tenido en cuenta esta retroalimentación, pero el registro de datos sobre agua no era suficiente para poder sacar conclusiones más precisas y, sobre todo, corroborables.

Pero la tecnología ha ayudado a confirmar experimentalmente lo que muchos modelos habían augurado en el campo de la teoría. Con la ayuda de un satélite de la NASA, Andrew Dessler y colegas han logrado medir con precisión la humedad contenida en lor primeros 16 kilómetros de la atmósfera.

Los datos obtenidos han venido a reforzar la capacidad predictiva de los modelos climáticos al comprobar que, a mayor CO2, mayor calor, mayor concentración de humedad, y viceversa. Es decir, el vapor de agua potencia a otros gases de invernadero.

«Este estudio confirma que lo que han predicho los modelos está ocurriendo realmente», dice Eric Fetzer, un científico atmosférico citado en el comunicado de la NASA.

Los bosques regulan el clima

Un segundo estudio, que será publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), añade nuevas claves sobre la capacidad que tiene la vegetación de regular el clima (y de enfriarlo).

Investigadores de la Universidad de New Hampshire en EEUU han descubierto que la cantidad de radiación solar que es devuelta al espacio con respecto a la que entra (esta proporción es técnicamente llamada albedo) guarda relación con los niveles de nitrógeno que contienen las hojas de los árboles. Así, los árboles con más cantidad de nitrógeno multiplican por dos el efecto sumidero al mejorar simultáneamente sus dos tareas clave en el sistema climático: absorben más CO2 y devuelven más calor al espacio.

Los niveles de nitrógeno son, a su vez, influidos por el cambio climático, la contaminación, los usos del suelo y la composición de las especies; es decir, que la tendencia que tienen los bosques es a perder nitrógeno, y no a ganarlo. En cualquier caso, será una nueva retroalimentación que los modelos climáticos tendrán que añadir al complejo sistema.

“Yo, Kuttamuwa, siervo de Panamuwa, soy el que ha supervisado la producción de esta estela para mi mientras aún vivo. La coloqué en una cámara eterna y dispuse un festejo en esta cámara: un toro para Hadad (el dios de la tormenta), un carnero para Shamash (dios del Sol), y un carnero para mi alma que está en esta estela”.

Esta es la inscripción que ha descubierto un equipo de arqueólogos de la Universidad de Chicago en el sudeste de Turquía, en una tabla de piedra cincelada de la Edad del Hierro, del siglo VIII antes de Cristo. Se trata de la prueba escrita más antigua de la creencia en un alma inmortal separada del cuerpo.

Los resultados de su trabajo se han hecho públicos en la conferencia anual de las Escuelas Americanas de Investigación Oriental que se celebra este año en Boston (Estados Unidos).

Los descubrimientos arrojan luz sobre las creencias durante la Edad del Hierro en torno a la vida después de la muerte. En este caso, en la creencia de que la identidad perdurable o ‘alma’ del difunto habitaba el monumento en el que se esculpía su imagen y sobre el que se registraron sus últimas palabras.

El hombre al que hacía referencia la inscripción probablemente fue incinerado, una práctica que los judíos y otras culturas evitaban por su creencia de la unidad de cuerpo y alma. Según la inscripción, el alma del difunto residía en la estela.

La Expedición Neubauer del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago descubrió una estela de basalto de 1.700 kilogramos, casi un metro de alta y algo más de medio metro de ancha en el yacimiento de Zincirli en la ciudad antigua de Sam’al, uno de los yacimientos más importantes de la Edad del Hierro.

La estela fue descubierta el pasado verano en una pequeña habitación convertida en santuario mortuorio del oficial real Kuttamuwa, descrito en la inscripción como un ’siervo’ del Rey Panamuwa del octavo siglo antes de Cristo. Se descubrió en la parte externa de la ciudad amurallada en un área doméstica, probablemente la casa del propio Kuttamuwa, lejos de los palacios reales donde se habían descubierto inscripciones con anterioridad.

En la estela Kuttamuwa aparece atractivo y con barba y alza una copa de vino en su mano derecha. Está sentado en una silla en frente de una mesa dispuesta con comida, simbolizando el bienestar que esperaba disfrutar en la otra vida.

A su lado se encuentra la inscripción, esculpida de forma elegante que ordenaba a sus descendientes el deber regular de llevar comida para su alma. En efecto, en frente de la estela existían restos de ofrendas de alimentos y fragmentos de vasijas de piedra pulida del tipo representado en la mesa de Kuttamuwa.

La estela es la primera de su clase en ser descubierta intacta en su localización original, lo que permitirá a los especialistas aprender sobre las costumbres funerarias y la vida en el siglo VIII antes de Cristo. En aquel tiempo surgieron grandes imperios en Oriente Medio, entre ellas las de israelitas y fenicios.

Según explica David Schloen, director de la expedición, “la estela está en su condición casi original. Es única en su combinación de características pictóricas y textuales y proporciona por ello una importante incorporación a nuestro conocimiento del lenguaje y la cultura antiguos”.

Estaba escrito en una escritura derivada del alfabeto fenicio y en un dialecto local semítico occidental similar al arameo y hebreo. Es de especial interés para los lingüistas así como para los estudiosos de la Biblia y la historia de las religiones ya que procede de un reino contemporáneo al antiguo Israel que compartía un lenguaje similar y características culturales.

El 31 de diciembre del 2008, tendrá un segundo de más, para sincronizar los relojes atómicos, con la rotación de la Tierra que disminuye imperceptiblemente a cada momento, debido a las fuerzas de marea ejercida por la Luna.

De acuerdo a la Circular 36 del servicio de referencia internacional de rotación de la Tierra (IERS por sus iniciales en ingles), el 31 de diciembre del 2008, a las 23h 59m 59s, se intercalará un segundo llamado bisiesto positivo en la escala de Tiempo Universal Coordinado (UTC).

De esta forma los relojes del UTC que señalaran la llegada del nuevo año  deberán marcar esta insólita lectura: 23h 59m 60s, en lugar de la tradicional 23h 59m 59s. El segundo añadido oficialmente en México tendrá lugar en los tres husos horarios que se emplean en el país, en función de la diferencia horaria que los separe del tiempo universal, así por ejemplo para la zona centro el cambio se realizara a las 17h 59m 60s.

La razón por la que se utilizan segundos bisiestos es que actualmente se mide el tiempo con relojes atómicos estables (Tiempo Atómico Internacional, TAI o International Atomic Time), pero la rotación de la Tierra ha ido reduciendo su velocidad. Gradualmente, el día se ha vuelto más largo a razón de 1,7 milisegundos cada siglo, principalmente debido a las fuerzas de marea de la Luna.

El período actual de rotación de la Tierra, fue mucho más corto en el pasado y será más largo en el futuro.  Un período de rotación de seis horas para la Tierra primitiva hace 4 mil millones de años era la norma .La noche y el día se sucedían cada tres horas más o menos en la violenta Tierra primitiva, carente de Luna. Una ves formada la Luna desde una gigantesca colisión, su gravedad ha venido frenando la rotación terrestre, hasta las 24 horas que conocemos y aun lo continua haciendo, motivo por el cual se deben ajustar los relojes, tal y  como deberá hacerse el próximo 31 de diciembre.

Como se observa en la imagen es como lucirán a la media noche los relojes que coordinan el tiempo universal, al añadir un segundo de mas al 2008. (Cortesía wikipedia)

El hambriento

Jorge Enrique González / “Ateo”, bromea el polémico obispo Onésimo Cepeda cuando me presento como un mal católico y sorprendido de la invitación que me hacen los obispos mexicanos a su asamblea plenaria. Le digo a la hora del café que la Iglesia ha abandonado el compromiso con los más pobres. No me responde gran cosa. Al día siguiente, en misa matutina, canta imponente el coro. El obispo me hace una seña para que escuche atento: “Su nombre es El Señor, y pasa hambre, y clama por la boca del hambriento y muchos que lo ven pasan de largo, acaso para llegar temprano al templo(….) Él pide por la boca del hambriento, está preso, está enfermo, está desnudo. Él nos va a juzgar por todo eso”. A la distancia me pregunta con un gesto. Respondo sin palabras.