Gobernar es ahorrar

Jorge Enrique González / Parece que el axioma “gobernar es ahorrar” está desplazando al tan de  moda “gobernar es comunicar”, pues el ahorro se ha vuelto una constante en todos los niveles de gobierno, por vocación de los funcionarios y por las normativas de las adquisiciones. Antes que la calidad del servicio o la obra importa el bajo precio y en las licitaciones gana el contrato quien cobra menos. Hace más de 20 años, de gira por el Caribe el gerente de un banco nacional murió en accidente carretero en la camioneta del gobernador. Las llantas revitalizadas estallaron al contacto con el ardiente pavimento; cambiarlas por nuevas era “gastar”. El ahorro irracional causó aquel accidente y el que hizo perder la vida al secretario de Gobernación, cuyo avión era tripulado por personal de una agencia “bara bara”.

La Procuraduría General de la República (PGR, Fiscalía) informó en un comunicado de que el director general de Asuntos Policiales Internacionales e Interpol de la AFI fue “arraigado” (detención preventiva) el domingo pasado. La detención preventiva fue dictada por un juez que concedió a la Fiscalía 40 días para retener al alto mando policial mientras lo investiga.

El arraigo es una figura jurídica que permite a la Fiscalía detener preventivamente por varios días a una persona mientras amplía sus investigaciones para, en caso de que haya fundamentos, solicitar a un juez que sea procesada.

La PGR no dio a conocer en su comunicado la razón por la que solicitó el arraigo de Gutiérrez Vargas, pero señaló que lo hace en el marco de “las investigaciones (…) con motivo de la ‘Operación Limpieza’ contra servidores públicos que dieron información reservada a personas no autorizadas”.

Según ‘El Universal’, Gutiérrez Vargas es investigado por su presunta colaboración con el cartel de los hermanos Beltrán Leyva.

La ‘Operación Limpieza’ comenzó en octubre pasado por la infiltración de este cartel en el órgano encargado de la lucha contra los cárteles, la SIEDO.

Hasta el momento, la investigación ha involucrado a dos mandos de la Subprocuraduría de Investigación Especializada en Delincuencia Organizada (SIEDO), al ex jefe de la Policía Federal Preventiva (PFP) y al director de Despliegue Regional de la Agencia Federal de Investigaciones (AFI).

La detención de cargos corruptos es una de las batallas que libra el Gobierno de México en su guerra contra los carteles del narcotráfico, que han reaccionado con virulencia y se han cobrado la vida de cerca 5.000 personas en lo que va de año.

La Casa de las Américas inicia este martes en La Habana un homenaje al escritor mexicano Sergio Pitol, Premio Cervantes 2005, que incluirá lecturas de su obra y la exhibición de un corto de ficción basado en su primer relato publicado.

En el espacio la Semana de Autor, que anualmente distingue a un autor latinoamericano, se contará con la presencia de Pitol y se realizarán paneles, conferencias y la exhibición de Victorio Ferri, su primer relato.

En el programa, que se extiende hasta el viernes, figura también la divulgación de una entrevista realizada a Pitol por Cristina Pacheco para el Canal 11 del Instituto Politécnico Nacional de México.

“Esta semana es otra forma de homenaje a Pitol y también una fiesta para sus lectores, la cual celebraremos con sus libros y con la oportunidad de tenerlo entre nosotros”, dice el diario Granma.

Una de las verdades más conocidas para los climatólogos es que el vapor de agua es el más potente gas de efecto invernadero. Es fácilmente comprobable por cualquiera que se duche y sienta que el cuarto de baño se ha recalentado, o cuando se viaja a un país tropical y la humedad aumenta la intensidad del calor.

Pero las obviedades del agua se acaban ahí. Para casi todo lo demás, el agua, en sus tres estados (sólido, líquido y gaseoso), plantea innumerables dudas, casi siempre más apasionantes que frustrantes para la ciencia.

Una de ellas es en qué medida el vapor de agua afecta al clima. Cuando se entra en el terreno de las predicciones precisas de un sistema complejo no lineal (como es el clima), las moléculas volátiles de agua resultan muy escurridizas: el mayor desafío para los meteorólogos a la hora de predecir el tiempo de la próxima semana es la imprevisible configuración de las nubes (que son vapor de agua condensado en torno a partículas).

Pero la ciencia ha avanzado prodigiosamente y los modelos matemáticos para las predicciones a largo plazo han demostrado ser lo suficientemente certeros como para que dén una orientación clara de lo que va a ocurrir. Muchas de las anticipaciones hechas por esos complejísimos cálculos basados en numerosas variables se han cumplido con asombrosa fidelidad. Pero precisamente porque la ciencia sigue avanzando, los modelos informáticos van incorporando un número cada vez mayor de variables.

Esta semana, dos nuevos estudios arrojan luz sobre fenómenos naturales que forman parte del sistema terrestre y climático y que corroboran o aportan variables que contribuyen a ser más precisos. En uno de ellos, investigadores de Texas A&M University han querido zanjar el viejo debate de si el vapor de agua potenciará o no el calentamiento global, y si es así, en qué medida.

Con el aumento de temperaturas en el planeta, se espera que también se incremente la cantidad de vapor de agua en la atmósfera (otra regla sencilla: con el calor, se evapora más agua). El citado estudio, publicado en Geophysical Research Letters, concluye que el efecto amplificador que tendrá la humedad sobre el calor hará que se multiplique por dos el calentamiento climático.

El agua concentrada en el aire atrapa más calor, por lo que el círculo vicioso (la retroalimentación positiva, en la jerga técnica) está garantizado. Hasta ahora, los modelos climáticos han tenido en cuenta esta retroalimentación, pero el registro de datos sobre agua no era suficiente para poder sacar conclusiones más precisas y, sobre todo, corroborables.

Pero la tecnología ha ayudado a confirmar experimentalmente lo que muchos modelos habían augurado en el campo de la teoría. Con la ayuda de un satélite de la NASA, Andrew Dessler y colegas han logrado medir con precisión la humedad contenida en lor primeros 16 kilómetros de la atmósfera.

Los datos obtenidos han venido a reforzar la capacidad predictiva de los modelos climáticos al comprobar que, a mayor CO2, mayor calor, mayor concentración de humedad, y viceversa. Es decir, el vapor de agua potencia a otros gases de invernadero.

«Este estudio confirma que lo que han predicho los modelos está ocurriendo realmente», dice Eric Fetzer, un científico atmosférico citado en el comunicado de la NASA.

Los bosques regulan el clima

Un segundo estudio, que será publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), añade nuevas claves sobre la capacidad que tiene la vegetación de regular el clima (y de enfriarlo).

Investigadores de la Universidad de New Hampshire en EEUU han descubierto que la cantidad de radiación solar que es devuelta al espacio con respecto a la que entra (esta proporción es técnicamente llamada albedo) guarda relación con los niveles de nitrógeno que contienen las hojas de los árboles. Así, los árboles con más cantidad de nitrógeno multiplican por dos el efecto sumidero al mejorar simultáneamente sus dos tareas clave en el sistema climático: absorben más CO2 y devuelven más calor al espacio.

Los niveles de nitrógeno son, a su vez, influidos por el cambio climático, la contaminación, los usos del suelo y la composición de las especies; es decir, que la tendencia que tienen los bosques es a perder nitrógeno, y no a ganarlo. En cualquier caso, será una nueva retroalimentación que los modelos climáticos tendrán que añadir al complejo sistema.

“Yo, Kuttamuwa, siervo de Panamuwa, soy el que ha supervisado la producción de esta estela para mi mientras aún vivo. La coloqué en una cámara eterna y dispuse un festejo en esta cámara: un toro para Hadad (el dios de la tormenta), un carnero para Shamash (dios del Sol), y un carnero para mi alma que está en esta estela”.

Esta es la inscripción que ha descubierto un equipo de arqueólogos de la Universidad de Chicago en el sudeste de Turquía, en una tabla de piedra cincelada de la Edad del Hierro, del siglo VIII antes de Cristo. Se trata de la prueba escrita más antigua de la creencia en un alma inmortal separada del cuerpo.

Los resultados de su trabajo se han hecho públicos en la conferencia anual de las Escuelas Americanas de Investigación Oriental que se celebra este año en Boston (Estados Unidos).

Los descubrimientos arrojan luz sobre las creencias durante la Edad del Hierro en torno a la vida después de la muerte. En este caso, en la creencia de que la identidad perdurable o ‘alma’ del difunto habitaba el monumento en el que se esculpía su imagen y sobre el que se registraron sus últimas palabras.

El hombre al que hacía referencia la inscripción probablemente fue incinerado, una práctica que los judíos y otras culturas evitaban por su creencia de la unidad de cuerpo y alma. Según la inscripción, el alma del difunto residía en la estela.

La Expedición Neubauer del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago descubrió una estela de basalto de 1.700 kilogramos, casi un metro de alta y algo más de medio metro de ancha en el yacimiento de Zincirli en la ciudad antigua de Sam’al, uno de los yacimientos más importantes de la Edad del Hierro.

La estela fue descubierta el pasado verano en una pequeña habitación convertida en santuario mortuorio del oficial real Kuttamuwa, descrito en la inscripción como un ’siervo’ del Rey Panamuwa del octavo siglo antes de Cristo. Se descubrió en la parte externa de la ciudad amurallada en un área doméstica, probablemente la casa del propio Kuttamuwa, lejos de los palacios reales donde se habían descubierto inscripciones con anterioridad.

En la estela Kuttamuwa aparece atractivo y con barba y alza una copa de vino en su mano derecha. Está sentado en una silla en frente de una mesa dispuesta con comida, simbolizando el bienestar que esperaba disfrutar en la otra vida.

A su lado se encuentra la inscripción, esculpida de forma elegante que ordenaba a sus descendientes el deber regular de llevar comida para su alma. En efecto, en frente de la estela existían restos de ofrendas de alimentos y fragmentos de vasijas de piedra pulida del tipo representado en la mesa de Kuttamuwa.

La estela es la primera de su clase en ser descubierta intacta en su localización original, lo que permitirá a los especialistas aprender sobre las costumbres funerarias y la vida en el siglo VIII antes de Cristo. En aquel tiempo surgieron grandes imperios en Oriente Medio, entre ellas las de israelitas y fenicios.

Según explica David Schloen, director de la expedición, “la estela está en su condición casi original. Es única en su combinación de características pictóricas y textuales y proporciona por ello una importante incorporación a nuestro conocimiento del lenguaje y la cultura antiguos”.

Estaba escrito en una escritura derivada del alfabeto fenicio y en un dialecto local semítico occidental similar al arameo y hebreo. Es de especial interés para los lingüistas así como para los estudiosos de la Biblia y la historia de las religiones ya que procede de un reino contemporáneo al antiguo Israel que compartía un lenguaje similar y características culturales.

El 31 de diciembre del 2008, tendrá un segundo de más, para sincronizar los relojes atómicos, con la rotación de la Tierra que disminuye imperceptiblemente a cada momento, debido a las fuerzas de marea ejercida por la Luna.

De acuerdo a la Circular 36 del servicio de referencia internacional de rotación de la Tierra (IERS por sus iniciales en ingles), el 31 de diciembre del 2008, a las 23h 59m 59s, se intercalará un segundo llamado bisiesto positivo en la escala de Tiempo Universal Coordinado (UTC).

De esta forma los relojes del UTC que señalaran la llegada del nuevo año  deberán marcar esta insólita lectura: 23h 59m 60s, en lugar de la tradicional 23h 59m 59s. El segundo añadido oficialmente en México tendrá lugar en los tres husos horarios que se emplean en el país, en función de la diferencia horaria que los separe del tiempo universal, así por ejemplo para la zona centro el cambio se realizara a las 17h 59m 60s.

La razón por la que se utilizan segundos bisiestos es que actualmente se mide el tiempo con relojes atómicos estables (Tiempo Atómico Internacional, TAI o International Atomic Time), pero la rotación de la Tierra ha ido reduciendo su velocidad. Gradualmente, el día se ha vuelto más largo a razón de 1,7 milisegundos cada siglo, principalmente debido a las fuerzas de marea de la Luna.

El período actual de rotación de la Tierra, fue mucho más corto en el pasado y será más largo en el futuro.  Un período de rotación de seis horas para la Tierra primitiva hace 4 mil millones de años era la norma .La noche y el día se sucedían cada tres horas más o menos en la violenta Tierra primitiva, carente de Luna. Una ves formada la Luna desde una gigantesca colisión, su gravedad ha venido frenando la rotación terrestre, hasta las 24 horas que conocemos y aun lo continua haciendo, motivo por el cual se deben ajustar los relojes, tal y  como deberá hacerse el próximo 31 de diciembre.

Como se observa en la imagen es como lucirán a la media noche los relojes que coordinan el tiempo universal, al añadir un segundo de mas al 2008. (Cortesía wikipedia)

El hambriento

Jorge Enrique González / “Ateo”, bromea el polémico obispo Onésimo Cepeda cuando me presento como un mal católico y sorprendido de la invitación que me hacen los obispos mexicanos a su asamblea plenaria. Le digo a la hora del café que la Iglesia ha abandonado el compromiso con los más pobres. No me responde gran cosa. Al día siguiente, en misa matutina, canta imponente el coro. El obispo me hace una seña para que escuche atento: “Su nombre es El Señor, y pasa hambre, y clama por la boca del hambriento y muchos que lo ven pasan de largo, acaso para llegar temprano al templo(….) Él pide por la boca del hambriento, está preso, está enfermo, está desnudo. Él nos va a juzgar por todo eso”. A la distancia me pregunta con un gesto. Respondo sin palabras.

Autoridades federales confirmaron que el ex mando de la corporación federal fue llevado a las instalaciones de la Subprocuraduría de Investigación Especializada en Delincuencia Organizada (SIEDO), aunque no se precisaron los cargos.

Las fuentes informaron que el ex funcionario fue detenido a las 19:00 horas cuando viajaba con su hijo de nombre Eduardo Herrera sobre avenida Chapultepec, donde agentes federales le mostraron la orden de localización y presentación.

Javier Herrera denunció el 25 de febrero, en una carta dirigida al presidente Felipe Calderón, una serie de irregularidades en la Secretaría de Seguridad Pública federal, que encabeza Genaro García Luna, que incluía malos manejos, falta de preparación en los operativos contra el crimen organizado y la ausencia de labor de inteligencia.

Tras sus denuncias se inició un procedimiento administrativo para darlo de baja de la corporación que comenzó con la suspensión de su sueldo y concluyó hace unas semanas con su baja por faltas injustificadas a su trabajo.

Con información de Notimex y El Universal

El antropólogo francés Claude Lévi-Strauss aseguraba que el origen de la familia estaba en el matrimonio y lo definió como un grupo formado por dos esposos y por los hijos nacidos de su unión que se mantiene unido por lazos legales, económicos y religiosos. Como es obvio, se refería a la familia en la sociedad occidental moderna. Para encontrar el origen de la estructura familiar hay que remontarse varios milenios. El hallazgo, en 2005, de varias sepulturas múltiples pertenecientes al Neolítico superior en Eulau (Alemania) puede suponer para la Antropología un gran paso adelante en la datación de la primera familia.

Una investigación, publicada en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y desarrollada en ese yacimiento, ha demostrado, por primera vez mediante técnicas genéticas, el parentesco de un grupo de personas enterradas juntas hace 4.600 años. «Tenemos pruebas indirectas de estructuras familiares a partir del Mesolítico, hace 8.500 años, y probablemente también las hay anteriores», asegura Gonzalo Ruiz Zapatero, director del Departamento de Prehistoria de la Facultad de Geografía e Historia en la Universidad Complutense de Madrid, «sin embargo, esta investigación supone la prueba de genética molecular más antigua que prueba la existencia de la familia nuclear», es decir aquella formada por padres e hijos, sin incluir abuelos, tíos o primos.

Los investigadores encontraron en total 13 individuos separados en tumbas múltiples. Una de ellas, contenía los restos de un hombre adulto, de entre 40 y 60 años, una mujer, de alrededor de 40 años y dos niños de cuatro y de ocho años. Parecía lógico pensar que formaban una familia, pero el buen estado de la mayoría de los cuerpos permitió a los científicos realizar un análisis del ADN presente en sus huesos y dientes para probarlo.

«Los lazos genéticos entre los dos adultos y los dos niños enterrados juntos demuestran la presencia de la familia nuclear clásica en un contexto prehistórico en Europa central», afirma Wolfgang Haak, autor principal de la investigación y profesor de la Universidad de Adelaida (Australia). «Su unidad en la sepultura sugiere una unidad también en vida, pero no establece a la familia como un modelo universal ni como la institución más antigua de las comunidades humanas».

El yacimiento tiene un estado de conservación tan bueno, que los investigadores han podido reconstruir los acontecimientos que precedieron a la muerte de las familias allí enterradas con un enorme detalle. «Medimos los isótopos de estroncio de su dientes para tener una idea de dónde pasaron su juventud los individuos», cuenta Hylke de Jong, de la Universidad de Bristol. «Por ello sabemos que las mujeres se alimentaban en diferente lugar que los hombres y los niños». Eso facilitaba el intercambio de genes entre poblaciones distintas y favorecía la diversidad genética del grupo.

Los investigadores lograron averiguar que todos ellos murieron tras una fuerte oleada de violencia. El cuerpo de uno de los varones adultos presentaba varias fracturas en el cráneo y signos de haber sido atacado por hachas y armas de piedra en su espalda. Además, tiene varias fracturas en los antebrazos y en las manos que dan idea de que intentó defenderse. La mujer alberga un proyectil de piedra entre sus vértebras. Los niños debieron ser tarea más fácil, ya que no demuestran tanta brutalidad.

Los científicos señalan en su relato de los hechos la ausencia en todas las sepulturas de adultos jóvenes y de adolescentes. El gran cuidado que se puso en el entierro sugiere que los supervivientes debieron regresar al lugar de la matanza para enterrar a sus muertos, escriben en su trabajo.

Muchas de las sepulturas presentaban a los cadáveres enterrados cara a cara o con los brazos entrelazados, lo que también sugiere fuertes lazos familiares en vida. Es posible que en la familia occidental moderna presentada por Lévi-Strauss la religión y la institución del matrimonio se hayan erigido en figuras importantes para la estructura familiar. Pero, según demuestra esta investigación, la unión y el apego familiar no necesitan de una cosa ni de la otra. Al menos, no hace casi 5.000 años, en el Neolítico superior.

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo, no volverá a funcionar antes del verano de 2009, después de la grave avería que sufrió a mediados de septiembre, según ha informado el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) de Ginebra.

El portavoz del CERN, James Gillies, ha confirmado los rumores que habían aparecido en la prensa alemana de Suiza, que aseguraban que la fecha apuntada de la próxima primavera para volver a poner en funcionamiento la llamada ‘máquina del Big Bang’, no es realista.

“Será en verano, más que en primavera”, afirmó el portavoz, quien dijo que el 12 de diciembre el consejo del CERN hará una evaluación de la situación.

El proyecto estrella del CERN se puso en funcionamiento por primera vez el 10 de septiembre, cuando los científicos del laboratorio lograron que el primer haz de protones circulara y diera una vuelta completa por el gigantesco túnel de 27 kilómetros de circunferencia que constituye el acelerador, situado bajo la frontera suizo-francesa, a las afueras de Ginebra.

Sólo 10 días después, una avería en uno de los ocho sectores que conforman el acelerador obligó a parar el experimento. El problema se debió a una importante fuga de helio en el sector 3-4 del túnel, y poco después se confirmó que se debió a una conexión eléctrica defectuosa entre dos imanes del acelerador.

A pesar de la avería, el CERN celebró una inauguración oficial del acelerador el pasado 21 de octubre, aunque deslucida por la ausencia de grandes personalidades.

Diversas informaciones aparecidas en la prensa suiza culpan ahora, en parte, de la avería, a las “prisas” del director general del CERN, Robert Aymar, quien habría querido arrancar el acelerador a toda costa antes de que finalice su mandato este año, sin que se hubieran hecho todas las pruebas necesarias.

Aunque será hasta 2010 cuando inicie sus actividades, ayer fue presentada oficialmente la iniciativa de la Casa de América Latina y su patronato, presidido por el escritor Carlos Fuentes e integrado por Gabriel García Márquez, Tomás Eloy Martínez, Nadine Gordimer y Enrique Iglesias.

La ceremonia se realizó en el Antiguo Colegio de San Ildefonso, en el Centro Histórico de esta urbe, donde además fue inaugurada la exposición Ciudad de México. Ciudad solidaria. Capital de asilos.

A la apertura también acudió el doctor Enrique Márquez, coordinador general

de la Comisión para las Celebraciones del Bicentenario de la Independencia y Centenario de la Revolución Mexicana en la Ciudad de México.

En entrevista con Notimex, explicó que se trata de una exposición de 25 carteles en los que se cuenta la historia de los exilios que han llegado al Distrito Federal.

A partir de este día, cuando se instaló formalmente el patronato, y hasta 2010 se realizarán los estudios prospectivos para definir el funcionamiento y vocación concreta de la Casa de América Latina, precisó Márquez.

“La idea es que esta Casa inicie sus funciones en 2010, coincidiendo con el centenario del restablecimiento de la Universidad Nacional en México. Para su funcionamiento el gobierno de la ciudad tiene un compromiso, pero el patronato también se encargará de buscar fondos”, señaló.

Además, adelantó que, junto con la Casa Refugio Citlaltépetl, se proyecta la creación de la Cátedra Ciudad de México. Ciudad solidaria. Capital de asilos, que va a cobijar diversos proyectos internacionales vinculados con el tema del amparo a refugiados.

La exposición de 25 carteles narra varios de los exilios que ha recibido México, sobre todo dos: los que llegaron durante el ascenso del fascismo en Europa -y las persecuciones de José Stalin-, y cuando América del Sur vivió una ola de golpes militares que pretendía terminar con las oposiciones de izquierda.

La exposición no se refiere al tema como un asunto burocrático, es decir, como los permisos que otorgan los gobiernos para que la gente huya de la tortura y la muerte, sino que lo aborda en un sentido cultural.

Es decir, responde al enigma de cómo la Ciudad de México, siempre inabarcable y caótica, absorbe a los que llegan de fuera como si pertenecieran al mismo espacio desde siempre.

Los carteles dan cuenta, por ejemplo, del exilio del cubano José Martí, de la comunidad libanesa, los judíos, españoles, alemanes, japoneses, argentinos, chilenos y personajes como el poeta León Felipe.

Asimismo, del revolucionario León Trotsky, el escritor Augusto Monterroso, la escritora feminista Alaide Foppa y los escritores Roberto Bolaño y Salman Rushdie.

Al inaugurar el Homenaje Nacional Carlos Fuentes 80 años, el presidente Felipe Calderón aseguró que la mejor manera de celebrar al autor de “Aura” y “La región más transparente” es leyéndolo.

Para lo cual, en las más de 120 mil primarias públicas del país y las más de 30 mil secundarias del territorio nacional, se hará una lectura de su obra, que incluirá publicaciones, tertulias y convocatorias para hacer un periódico mural, así como revisiones de su obra, frases de sus novelas, cine debates, exposiciones y otras actividades para celebrar al escritor que ha sido “testimonio y espejo de nuestra realidad”, señaló Calderón.

En el acto celebrado en el Alcázar del Castillo de Chapultepec, al que asistieron los premios Nóbel de Literatura Nadine Gordimer y Gabriel García Márquez, los ex presidentes de España, Felipe González y de Chile Ricardo Lagos, Felipe Calderón afirmó que repartirán más de un millón de ejemplares de “El espejo enterrado”, a estudiantes de tercero de secundaria, porque 

“Carlos Fuentes es un escritor de mirada universal que ha ampliado la visión de los mexicanos”.

Por su parte, el escritor, diplomático e intelectual mexicano, nacido en 1928, habló del papel de los escritores, del deber de la literatura frente a la sociedad, de la crítica, de los riesgos de la censura y del diálogo en todos los niveles; así como de la comunicación entre escritores viejos que son “como el atardecer” y los escritores jóvenes que son “como el amanecer”.